BL 3, MS 3, N 3, SPA 3

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Claude Thollon-Pommerol
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Sur Blériot XI, Morane Saulnier, Maurice Farman, Nieuport, Caudron et Spad, l’escadrille 3 a été engagée dans toutes les batailles de la guerre dans des missions de reconnaissance, de bombardement, de réglage d’artillerie et de chasse.

Au service du général Pau en Haute Alsace en début de guerre, elle se déplacera au gré de l’évolution de la 6^e armée à laquelle elle a été rattachée fin 1914. C’est sous ses ordres qu’elle obtiendra ses premières victoires, celle du capitaine Brocard puis celle du caporal Guynemer et du soldat Guerder.

En mars 1916 un important détachement rejoint Verdun et les escadrilles sous la direction du commandant de Rose avant d’être engagée dans la bataille de la Somme.

La création du Groupe de chasse de Cachy puis du Groupe de Combat 12 lui confère une nouvelle dimension.

Dès lors c’est dans la chasse qu’elle a été une escadrille décisive, qui a compté en son sein nombre d’As et de pilotes victorieux, mais a aussi dû inscrire sur son Journal le décès en combat ou par accident de nombre d’entre eux.

Du front de la mer du nord avec le GC 12 au service de la 1^ère armée, elle sortira des combats affaiblie par la perte de ses ténors, morts ou mutés à la tête d’autres formations.

L’offensive allemande déclenchée le 21 mars 1918 multiplie les occasions de combat aériens ; la SPA 3 se retrouve alors en première ligne.

La nouvelle génération de pilotes se montre digne de ses prédécesseurs et emmènera l’escadrille jusqu’à l’occupation en Allemagne en début 1919.

L’escadrille SPA 3 termine la guerre avec 177 victoires homologuées.

Ce Cahier présente le travail de l’escadrille 3 en la suivant au jour le jour.